Caffè e cervello - secondo Andrew Huberman

Il neuroscienziato Andrew Huberman, noto per il podcast "Huberman Lab", esplora spesso il mondo del caffè e spiega la scienza dietro gli effetti della caffeina sul cervello, sul corpo e sulle prestazioni. Ecco le principali intuizioni dalle sue discussioni sul caffè.

  1. Come funziona la caffeina
  • Blocco dell'adenosina: La caffeina blocca i recettori dell'adenosina nel cervello, che altrimenti segnalerebbero stanchezza, mantenendoci così svegli e vigili.
  • Boost di dopamina: Aumenta anche i segnali di dopamina, offrendo un piacevole effetto "feel-good".
  1. Il tempismo è tutto
  • Ritarda il caffè del mattino: Huberman consiglia di aspettare da 90 minuti a 2 ore dopo il risveglio, in modo che adenosina e cortisolo possano stabilizzarsi naturalmente – questo riduce il rischio di un calo di energia nel pomeriggio.
  • Evita il caffè tardi: Interrompi la caffeina 8-10 ore prima di andare a letto, poiché il suo tempo di dimezzamento di 5-6 ore può disturbare il sonno.
  1. Prestazione e concentrazione
  • Acuità fisica e mentale: La caffeina aumenta la resistenza liberando acidi grassi come carburante e potenzia le capacità cognitive, specialmente nelle attività che richiedono concentrazione.
  • Dose ottimale: 100-200 mg è spesso ideale, a seconda della tolleranza, per evitare effetti collaterali come la nervosismo.
  1. Benefici per la salute
  • Antiossidanti: Il caffè è ricco di antiossidanti che combattono l'infiammazione e lo stress ossidativo.
  • Neuroprotezione: La ricerca, sottolinea Huberman, collega il caffè a un rischio ridotto di Parkinson e Alzheimer.
  • Sostegno al fegato: Un consumo regolare può proteggere dalla cirrosi epatica e dalla steatosi epatica.
  1. Differenze individuali
  • Genetica: Alcuni metabolizzano la caffeina rapidamente, altri lentamente – questi ultimi possono sperimentare più ansia o problemi di sonno.
  • Tolleranza: L'effetto diminuisce con l'uso quotidiano, quindi suggerisce pause per resettare la sensibilità.
  1. Salute mentale
  • Ansia: La caffeina può aumentare lo stress nelle persone sensibili, quindi Huberman consiglia cautela in caso di disturbi d'ansia.
  • Umore: Al contrario, può migliorare l'umore e potenzialmente aiutare contro i sintomi depressivi.
  1. Caffè e digiuno
  • Digiuno intermittente: Il caffè nero non interrompe il digiuno, e la caffeina può addirittura aumentare la combustione dei grassi e il metabolismo durante i periodi di digiuno.
Il punto di Huberman: Il caffè è un alleato potente per la salute e le prestazioni, ma gli effetti variano da persona a persona. Conoscere la propria sensibilità alla caffeina è la chiave per sfruttarne al meglio i benefici.
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