Il caffè e il cervello - secondo Andrew Huberman

Il neuroscienziato Andrew Huberman, noto per il podcast "Huberman Lab", si addentra spesso nel mondo del caffè e spiega gli effetti scientifici che ha sul cervello, sul corpo e sulle prestazioni. Ecco le principali intuizioni tratte dalle sue discussioni sul caffè.

  1. Come funziona la caffeina
  • Blocco dell'adenosina: la caffeina blocca i recettori dell'adenosina nel cervello che altrimenti segnalano la stanchezza, mantenendoci svegli e vigili.
  • Aumento della dopamina: aumenta anche la segnalazione della dopamina, dando un piacevole effetto di benessere.
  1. Il tempo è tutto
  • Rimandare il caffè del mattino: Huberman consiglia di aspettare da 90 minuti a 2 ore dopo il risveglio per permettere all'adenosina e al cortisolo di stabilizzarsi naturalmente, riducendo così il rischio di un crollo pomeridiano.
  • Evitare il caffè tardivo: interrompere la caffeina 8-10 ore prima di andare a letto, poiché la sua emivita di 5-6 ore può disturbare il sonno.
  1. Prestazioni e attenzione
  • Acutezza fisica e mentale: la caffeina aumenta la resistenza rilasciando gli acidi grassi come carburante e potenzia le capacità cognitive, soprattutto nei compiti che richiedono concentrazione.
  • Dose ottimale: 100-200 mg è spesso l'ideale, a seconda della tolleranza, per evitare effetti collaterali come il nervosismo.
  1. Benefici per la salute
  • Antiossidanti: il caffè è ricco di antiossidanti che combattono l'infiammazione e lo stress ossidativo.
  • Neuroprotezione: la ricerca che Huberman evidenzia collega il caffè a un minor rischio di Parkinson e Alzheimer.
  • Sostiene il fegato: un consumo regolare può proteggere dalla cirrosi e dal fegato grasso.
  1. Differenze individuali
  • Genetica: alcuni metabolizzano la caffeina velocemente, altri lentamente; questi ultimi possono avere più ansia o problemi di sonno.
  • Tolleranza: l'effetto diminuisce con l'uso quotidiano, quindi suggerisce delle pause per ripristinare la sensibilità.
  1. Salute mentale
  • Ansia: la caffeina può amplificare lo stress in soggetti sensibili, quindi Huberman consiglia cautela in caso di disturbi d'ansia.
  • Umore: Al contrario, può sollevare l'umore e potenzialmente aiutare con i sintomi depressivi.
  1. Caffè e digiuno
  • Digiuno intermittente: Il caffè nero non rompe il digiuno e la caffeina può addirittura aumentare la combustione dei grassi e il metabolismo durante i periodi di digiuno.
Il punto di Huberman: il caffè è un potente alleato per la salute e le prestazioni, ma gli effetti variano da persona a persona. Conoscere la propria sensibilità alla caffeina è fondamentale per ottimizzarne i benefici.
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